Jenson Button a décroché sa septième pole position de sa carrière, la quatrième de la saison, dans les rues de la Principauté cet après-midi en 1'14''902. Le Britannique devance de seulement 25 millièmes Kimi Räikkönen. Rubens Barrichello complète le podium.

Résumé de la Q1 :

Plus que nulle part ailleurs, les qualifications sont particulièrement importantes à Monaco tant il est difficile pour les pilotes de dépasser dans les rues de la Principauté.

En difficulté depuis le début du week-end, les pilotes Toyota sortent en formation. Timo Glock réalise le premier temps de référence en 1'21''794, mais le pilotes Toyota a dû ralentir dans le dernier secteur. Les drapeaux jaunes ont été agités car Felipe Massa est parti à la faute, frappant légèrement le rail et endommageant son aileron avant - le Brésilien a néanmoins pu regagner les stands.

Assez discret ce matin, Sebastian Vettel place sa RB5 en tête de la séance en 1'16''045, alors que Felipe Massa est de retour en piste après un passage de quelques minutes à son stand.

Alors que les séances d'essais libres ont été épargnées par les sorties de piste et diverses erreurs des pilotes, les faits de piste s'accumulent en ce début de séance. Lewis Hamilton a tapé dans les rails à l'entame de l'épingle, alors qu'il améliorait le premier secteur, cassant sa suspension arrière et abandonnant. La session est interrompue pour permettre aux commissaires de dégager la voiture du Britannique. Le champion du monde remonte le circuit la tête basse, toujours avec son casque...

A l'ouverture de la piste, les deux pilotes Ferrari sont les deux pilotes à sortir immédiatement de la voie des stands. Kimi Räikkönen et Felipe Masse se mettent à l'abri pour la deuxième partie des qualifications.

Adrian Sutil brille dans les rues de la Principauté. Le héros malheureux de la dernière édition, lorsqu'il avait été heurté par Kimi Räikkönen alors qu'il occupait la quatrième place en course à quelques tours de la fin, occupe la 10ème position à moins d'une minute du terme de la séance.

Nico Rosberg réalise le meilleur temps dans les derniers instants de la session en 1'15''094. Lewis Hamilton, Nick Heidfeld, Robert Kubica, Jarno Trulli et Timo Glock sont éliminés d'entrer de jeu, alors que les deux pilotes Force India et Toro Rosso se sont qualifiés pour la deuxième partie des qualifications.

Résumé de la Q2 :

Cette seconde séance va être très disputée pour accéder à la dernière partie des qualifications, avec la majorité des pilotes s'empressant de prendre la piste dès son ouverture.

Après quelques minutes, Rubens Barrichello réalise rapidement le meilleur temps en 1'14''825, 17 millièmes devant Nico Rosberg. Adrian Sutil ne démérite pas non plus, pointant à dix minutes du terme à la neuvième place.

Les tours se suivent et les chronos s'améliorent, ceci étant la spécificité du circuit de Monaco. Heikki Kovalainen, qui porte à présent seul les couleurs de McLaren Mercedes, augmente la cadence en 1'48''809, alors que Nelson Piquet Jr par en tête-à-queue mais parvient cependant à continuer ses essais qualificatifs.

A cinq minutes du terme, Giancarlo Fisichella se voit retirer ses temps pour avoir coupé la chicane. Le directeur de course Charlie Whiting a indiqué avant les qualifications que les pilotes seraient sanctionnés s'ils coupaient une chicane cet après-midi ou en course.

La séance est terminée, mais tous les pilotes sont encore dans leur tour rapide pour tirer au mieux profit de l'amélioration continue de la piste. Kimi Räikkönen déloge ainsi son compatriote finlandais pour trois dixièmes de mieux, en 1'14''514. Sébastien Buemi, Nelson Piquet Jr, Giancarlo Fisichella, Sébastien Bourdais et Adrian Sutil sont éliminés.

Résumé de la Q3 :

L'obtention de la pole position s'annonce très disputée en cette dernière partie des qualifications tant les écarts sont faibles entre les hommes de tête. Sebastian Vettel réalise le premier temps de référence en 1'16''206, mais son chrono est amélioré de six dixièmes par Nico Rosberg. La réplique du pilote Red Bull Racing ne se fait pas attendre en 1'15''395.

A quatre minutes de la fin, tous les pilotes rentrent aux stands pour chausser leur dernier train de pneus neufs. Alors qu'il était un peu en retrait, Kimi Räikkönen remonte au deuxième rang, à trois centièmes de Sebastian Vettel et entame un nouveau tour rapide qui lui permet de décrocher la pole position provisoire en 1'14''927.

Le Finlandais est cependant délogé quelques instants plus tard par Jenson Button pour 25 millièmes de mieux. Rubens Barrichello échoue au troisième rang devant Sebastian Vettel et Felipe Massa. Nico Rosberg, Heikki Kovalainen, Mark Webber, Fernando Alonso et Kazuki Nakajima complètent le top 10.