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Avec un objectif d’essence propre
Brawn GP a confirmé un sponsoring « substantiel » avec Virgin Group – une décision qui pourrait amener à une révolution de combustible propre en Formule 1.
Virgin Group est devenu le premier sponsor majeur de Brawn GP. Ce n’est pas un pas sponsor principal et le nom officiel de l’équipe restera par conséquent inchangé pour le moment.
L’accord a été annoncé lors d’une conférence de presse avec le team principal Ross Brawn et le président de Virgin Group Sir Richard Branson dans le paddock d’Albert Park ce samedi matin.
Richard Branson, qui a été lié pour le rachat de l’ancienne équipe Honda Racing F1 Team, a justifié son entrée par les initiatives prisent pour réduire les coûts en Formule 1 et le souhait de la compagnie américaine Gevo, dans laquelle Virgin investit, d’apporter un combustible propre pour la discipline.
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N.Rosberg encore le plus rapide
Nico Rosberg a terminé en tête de cette dernière séance d’essais libres à Melbourne, offrant un très bon début de Grand Prix à son équipe Williams.
Résumé des essais libres 3 :
L’Allemand a battu Toyota en tête de la feuille des temps pour seulement trois millièmes, alors que Jenson Button a pris la troisième place.
Felipe Massa place sa Ferrari au quatrième rang, mais son équipier Kimi Räikkönen n’a réussi à parcourir que cinq tours avant de garer sa voiture sur le bord de la piste suite à un problème hydraulique, terminant ainsi bon dernier de la séance. Kazuki Nakajima et Rubens Barrichello complètent le top 6.
Les voitures de Brawn GP, arborant fraichement les logos de Virgin Group, ont été les plus rapides pendant la plupart de la séance. Jenson Button a signé le premier temps de référence en 1’27’’863 après 23 minutes, avant que Williams ne reprenne brièvement sa forme du vendredi avec Kazuki Nakajima et Nico Rosberg qui ont réalisé le doublé.
Ils ont ensuite été délogés par Rubens Barrichello, avec seulement 134 millièmes séparant les deux Brawn GP et Williams alors qu’on approchait de la mi-séance.
Sebastian Vettel s’est ensuite échappé en tête de la session en étant plus d’une demi-seconde devant le reste du peloton. Mais lors de leurs relais suivants, les Brawn GP sont retournées à l’avant, avec Jenson Button signant un 1’26’’691 pour battre Sebastian Vettel de quatre dixièmes. Son équipier Rubens Barrichello a ensuite enfoncé le clou de deux dixièmes supplémentaires avec les pneus tendres.
Le reste du peloton a opté pour les pneus super tendres après ça, et à 12 minutes du terme de la séance, Timo Glock en a chaussé un train pour placer sa Toyota 79 millièmes devant Rubens Barrichello.
Jenson Button et Rubens Barrichello ont restauré la supériorité de Brawn GP quelques minutes plus tard – mais ils se sont ensuite faits dépassés par Jarno Trulli et Nico Rosberg.
Le chrono en 1’25’’811 de Jarno Trulli était le plus rapide du week-end jusqu’à ce stade de la séance, et même si Jenson Button en était proche, il n’a pas pu le battre. Nico Rosberg a cependant réalisé un tour en 1’25’’808 dans la dernière minute de la séance.
En dehors du top 6, Mark Webber prend la septième place devant Timo Glock, Robert Kubica et Nick Heidfeld.
La casse de Kimi Räikkönen était l’accident le plus important de la séance, qui a vue différentes petites excursions hors-piste – en particulier dans la difficile zone de freinage du virage 1. Kazukia Nakajima et les deux Red Bull Racing ont visité l’herbe à cet endroit. Sebastian Vettel a ralenti son rythme et s’est plain de problèmes de freins après ça.
McLaren Mercedes s’est montrée dans une meilleure forme que ce vendredi, avec Heikki Kovalainen et Lewis Hamilton prenant respectivement la onzième et douzième place. Le Finlandais a également eu un rapide tête-à-queue au virage 4.
Renault a eu une séance difficile. Fernando Alonso est seulement dix-septième, alors que son équipier Nelson Piquet Jr est sorti plusieurs fois de la piste, ne battant au final que Kimi Räikkönen au terme de la séance.Résultats de la séance Cl. Pilote Equipe Châssis M.T. Ecarts
Tours 01 - Nico Rosberg Williams FW31 1'12''808 --- 21 02 - Jarno Trulli Toyota TF109 1'25''811 + 0'00''003 19 03 - Jenson Button Brawn GP BGP 001 1'25''981 + 0'00''173 20 04 - Felipe Massa Ferrari F60 1'25''020 + 0'00''212 17 05 - Kazuki Nakajima Williams FW31 1'26''078 + 0'00''270 18 06 - Rubens Barrichello BrawnGP BGP 001 1'26''348 + 0'00''540 19 07 - Mark Webber Red Bull Racing RB5 1'26''355 + 0'00''547 16 08 - Timo Glock Toyota TF109 1'26''410 + 0'00''602 25 09 - Robert Kubica BMW-Sauber F1.09 1'26''514 + 0'00''706 18 10 - Nick Heidfeld BMW-Sauber F1.09 1'26''555 + 0'00''747 19 11 - Heikki Kovalainen McLaren Mercedes MP4/24 1'26''652 + 0'00''844 13 12 - Lewis Hamilton McLaren Mercedes MP4/24 1'26''714 + 0'00''906 18 13 - Sebastian Vettel Red Bull Racing RB5 1'27''009 + 0'01''201 12 14 - Adrian Sutil Force India VJM02 1'27''062 + 0'01''254 12 15 - Sébastien Bourdais Toro Rosso STR4 1'27''152 + 0'01''344 16 16 - Sébastien Buemi Toro Rosso STR4 1'27''192 + 0'01''384 17 17 - Fernando Alonso Renault R29 1'27''357 + 0'01''549 18 18 - Giancarlo Fisichella Force India VJM02 1'27''492 + 0'01''684 20 19 - Nelson Piquet Renault R29 1'27''739 + 0'01''931 22 20 - Kimi Räikkönen Ferrari F60 1'28''801 + 0'02''993 5
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Les pilotes partiront bon dernier
Timo Glock et Jarno Truli ont été disqualifiés des qualifications du Grand Prix d’Australie car leur monoplace a enfreint la règlementation sur les ailerons flexibles.
L’Allemand s’était qualifié en sixième position sur la grille de départ à Melbourne, alors que son équipier Italien était juste deux places derrière lui, réalisant ainsi une très bonne qualification pour Toyota.
Cependant, après les inspections techniques post-qualifications réalisées par la FIA, il a été trouvé que des éléments de l’aileron arrière de la TF109 ne respectaient pas la règlementation.
Un communiqué publié par la FIA a indiqué : « Les commissaires ont reçu un rapport du délégué technique indiquant que les éléments supérieurs de l’aileron arrière des voitures n°9 et 10 montrent une extrême flexibilité en enfreignant l’Article 3.15 du Règlement Technique 2009 de Formule 1. »
« Les commissaires ont entendu les explications d’un représentant de Panasonic Toyota Racing et ont examiné les voitures en questions. Les commissaires sont d’accord avec l’avis du délégué technique et trouvent que les voitures sont contraires aux exigences de l’Article 3.15 du Règlement Technique 2009 de Formule 1. »
« C’est la décision des commissaires d’exclure les voitures n°9 et 10 du classement officiel de la séance qualificative. »
L’Article 3.15 de la règlementation technique stipule que l’aileron arrière ne peut en aucun cas être flexible. Par conséquent, Jarno Trulli et Timo Glock s’élanceront du fond de la grille.
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N.Rosberg encore .
Nico Rosberg a continué sur sa solide forme affichée ce matin en réalisant à nouveau le meilleur temps cet après-midi en 1’26’’053. Le podium est complété par Rubens Barrichello et Jarno Trulli et, par conséquent, constitué des trois équipes n’utilisant pas la même conception du diffuseur que les autres écuries.
Résumé des essais libres 2 :
Alors que le début de la première séance d’essais libres fut assez calme, il n’en est pas de même pour la session de l’après-midi où la plupart des pilotes sortent directement en piste à l’ouverture de la séance.
Adrian Sutil réalise rapidement un surprenant meilleur temps en 1’28’’111 au volant de sa Force India VJM02 motorisée par Mercedes. Quelques instants auparavant, l’Allemand avait cependant effectué une excursion hors-piste alors que Fernando Alonso était parti en tête-à-queue.
Au terme du premier quart d’heure de la séance, Jenson Button est le premier candidat sérieux à la victoire ce dimanche à se hisser en tête de la feuille des temps en 1’27’’883. Le Britannique est cependant relégué au deuxième rang peu de temps après par Jarno Trulli. L’Italien qui a réalisé le meilleur temps en 1’27’’168 en chaussant les pneus tendres.
Après une première séance d’essais libres assez discrète pour Toyota, Jarno Trulli confirme la bonne compétitivité de la TF109 affichée en essais cet hiver en poursuivant sur sa lancée en 1’26’’925.
A la vingt-cinquième minute, Timo Glock améliore encore les choses pour Toyota en s’emparant du meilleur temps en 1’26’’689. Les premières places de la séance sont assez surprenantes avec l’Allemand qui devance son équipier Jarno Trulli, Sebastian Vettel mais surtout Adrian Sutil et Giancarlo Fisichella.
Timo Glock ne reste cependant pas longtemps en tête de la séance puisqu’il est rapidement relégué au deuxième rang par Nico Rosberg – déjà le plus rapide ce matin. L’Allemand a tourné en 1’26’’053.
Peu avant les deux tiers de la séance, Sebastian Vettel part en tête-à-queue et reste coincé dans l’herbe. Les débuts en Grand Prix de l’Allemand chez Red Bull Racing commencent assez mal après avoir seulement parcouru quatre tours ce matin suite à un problème hydraulique.
Du côté des équipes de pointe de l’an dernier – Ferrari, McLaren Mercedes et BMW Sauber – force est de constater qu’elles ne sont pas à la fête cet après-midi, le meilleur d’entre eux étant Felipe Massa au dixième rang.
Les deux Ferrari F60 ne semblent en tout cas pas fort bien équilibrées au vue des nombreuses excursions hors-piste et autres travers de Felipe Massa et Kimi Räikkönen. Il est probable que le système KERS (Kinetic Energy Recovery System), dont sont équipés les pilotes Ferrari à Melbourne, soit en partie responsable de se manque d’équilibre.
Dans les trois dernières minutes de la séance, tous les pilotes sont en piste. Cependant, personne ne parvient à déloger Nico Rosberg de la tête de la feuille des temps.
L’Allemand devance Rubens Barrichello d’un dixième. Le Brésilien a amélioré son temps dans les derniers instants de la séance. Jarno Trulli est troisième devant Mark Webber, Jenson Button, Timo Glock et Kazuki Nakajima.
Le top 7 de cette deuxième séance d’essais libres est donc composé de cinq monoplaces qui sont dotées d’un diffuseur ayant une conception différente des autres équipes.
Sebastian Vettel, Adrian Sutil et Felipe Massa complètent le top 10 de cet après-midi.
Résultats de la séance Cl. Pilote Equipe Châssis M.T. Ecarts
Tours 01 - Nico Rosberg Williams FW31 1'26''053 --- 36 02 - Rubens Barrichello BrawnGP BGP 001 1'26''157 + 0'00''104 38 03 - Jarno Trulli Toyota TF109 1'26''350 + 0'00''297 42 04 - Mark Webber Red Bull Racing RB5 1'26''370 + 0'00''317 30 05 - Jenson Button Brawn GP BGP 001 1'26''374 + 0'00''321 38 06 - Timo Glock Toyota TF109 1'26''443 + 0'00''390 42 07 - Kazuki Nakajima Williams FW31 1'26''560 + 0'00''507 33 08 - Sebastian Vettel Red Bull Racing RB5 1'26''740 + 0'00''687 19 09 - Adrian Sutil Force India VJM02 1'27''040 + 0'00''987 29 10 - Felipe Massa Ferrari F60 1'27''064 + 0'01''011 35 11 - Kimi Räikkönen Ferrari F60 1'27''204 + 0'01''151 32 12 - Fernando Alonso Renault R29 1'27''232 + 0'01''179 28 13 - Giancarlo Fisichella Force India VJM02 1'27''282 + 0'01''229 32 14 - Nick Heidfeld BMW-Sauber F1.09 127''317 + 0'01''264 34 15 - Robert Kubica BMW-Sauber F1.09 1'27''398 + 0'01''345 36 16 - Sébastien Bourdais Toro Rosso STR4 1'27''479 + 0'01''426 36 17 - Heikki Kovalainen McLaren Mercedes MP4/24 1'27''802 + 0'01''749 35 18 - Lewis Hamilton McLaren Mercedes MP4/24 1'27''813 + 0'01''760 31 19 - Nelson Piquet Renault R29 1'27''828 + 0'01''775 35 20 - Sébastien Buemi Toro Rosso STR4 1'28''076 + 0'02''023 33
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