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Présentation de la MP4-23 : Une évolution de la MP4-22
La nouvelle McLaren Mercedes, baptisée MP4-23, a été dévoilée cet après-midi vers 14h00 au Mercedes-Benz Museum de Stuttgart en présence de Ron Dennis, Norbert Haug, Lewis Hamilton, Heikki Kovalainen, ainsi que des deux pilotes d'essais Pedro de la Rosa et Gary Paffet...
La conception de la MP4-23 a débuté à partir de mars 2007, même si les grandes lignes avaient déjà été tracées depuis novembre 2006. Les travaux en soufflerie ont débuté à la fin du mois de mai de lannée passée. De puis lors, cette nouvelle voiture y a passé plus de trois milles heures
Le premier châssis de la MP4-23 était disponible depuis la mi-novembre 2007. Les baquets de Lewis Hamilton, Pedro de la Rosa et Gary Paffet avaient été moulés depuis septembre. Celui de Heikki Kovalainen a été réalisé quelques temps après quil ait rejoint Woking.
Plus de cent-cinquante ingénieurs ont participé à la construction de la MP4-23, ce qui représente pas moins de quatorze milles heures dingénierie pour son développement.
La MP4-23 est une évolution de la précédente Flèche dArgent. Il ny a pas de différence visuelle significative actuellement. Mais entre maintenant et la première course de la saison en Australie, des évolutions sont prévues sur la plupart des surfaces aérodynamiques, les ailerons, ainsi que sur dautres parties du châssis.
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Massa : « Cest comme la naissance dun fils »
Felipe Massa a rencontré la presse après la présentation de la F2008. Le brésilien a comparé cette cérémonie à la naissance d'un enfant...
« Voir la voiture pour la première fois, cest comme la naissance dun fils dans une famille et il est important de travaille pour le faire grandir de la meilleure façon possible, » a déclaré Felipe Massa lors de sa rencontre avec la presse. « Jai une bonne impression de cette voiture, comme chaque monoplace de Ferrari, mais cela nest pas suffisant. Le plus important que jattends est la performance est la fiabilité. Léquipe doit travailler pour la rentre tant fiable que rapide. Nous devons encore apporter des nouveautés avant la première course. »
En ce qui concerne le pilotage, suite à linterdiction de lanti-patinage cette année, le brésilien a indiqué : « La manière de piloter est différente, il faut faire attention à laccélérateur, plus quà la pédale de frein. Le style doit être plus doux et moins agressif. »
À la question : « Quest-ce que cela te fait que Kimi Raikkonen ait le numéro 1 sur la voiture ? », Felipe a répliqué : « Le numéro ne change rien, le plus important est ce qui arrive à la fin de lannée. 2007 a été très captivant, jai remporté plusieurs courses, jai eu des problèmes qui mont privé de quelques victoires. Il faut apprendre de ce qui na pas été et se battre pour gagner. Je suis motivé, léquipe est fantastique. Maintenant, je suis même marié. Je suis devenu plus sérieux, et je suis prêt plus que jamais à me battre. »
Concernant le nouveau règlement, et sil considérait lanti-patinage comme un avantage, Felipe Massa a affirmé : « Je ne crois pas que cétait un avantage. De toute façon, beaucoup de choses ont changé et même le régime du moteur : le V8 est un mauvais et difficile moteur comparer au V10. Lorsquon est au volant dans ces conditions, on souhaite avoir un meilleur équilibre et une meilleure adhérence, et on essaye dêtre agressif et dattaquer à la limite. Sil y a moins dadhérence, on peut mieux exploiter les pneus, qui seront fondamentaux, vu quil ny a plus danti-patinage. »
Quant à la différente structure de léquipe, Felipe a affirmé : « Jean Todt est encore ici, et sera présent à beaucoup de moments importants. Mais nous avons Stefano, qui après tant dannées de travail ici, a un rôle important. Je suis content pour lui et jespère que le travail de léquipe continuera dêtre comme il a toujours été. Il est important que lesprit déquipe reste le même. »
Et concernant les mauvaises choses de 2007 ? : « Cela a été comme une sorte décole pour moi, enseignant que ces désagréables situations ne devront jamais se répéter à nouveau pour nimporte quelle équipe et le championnat. Nous devrons tous travailler, en étant conscients que le sport est fait de règles qui doivent être respectées. »
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Räikkönen : « Je sais ce que léquipe attend de moi »
Le champion du monde Kimi Raikkonen a rencontré la presse invitée à la présentation de la F2008. A cette occasion, le finlandais a donné ses impressions sur la F2008, ainsi que sur le nouveau règlement...
Concernant ses attentes pour 2008, Kimi a répondu : « Nous essayerons de remporter encore le championnat des pilotes et des constructeurs. Nous devrons voir comment cela se passera dans les autres sessions dessais hivernaux et lors des premiers Grand Prix de la saison. Les adversaires les plus coriaces ? McLaren devra encore nous donner du fil à retordre, mais également BMW : ce sera une année difficile et intense. Ce sera la deuxième chez Ferrari : je sens que tout va pour le mieux, je connais les personnes avec lesquelles je travaille et léquipe avec laquelle je travaille me plaît beaucoup. »
La voiture est nouvelle et le règlement a beaucoup changé par rapport à celui des saisons précédentes : quels sont tes impressions sur le nouveau volant et le nouveau règlement ? : « Nous avons testé le nouveau système avant Noël. Lanti-patinage a disparu et nous devons certainement nous adapter à cela qui est une modification importante, ajouté à linterdiction des autres systèmes de contrôle, présents jusque là lannée passée. Nous sommes satisfaits de la nouvelle voiture et de ses modifications. Le cockpit de la F2008 est plus étroit et la voiture est plus petite. Nous devons être prêts pour ces changements. »
Concernant la compétition, Kimi a ensuite observé quon pourrait sans doute avoir une histoire différente que celle de 2007 où Ferrari et McLaren dominaient, vu que beaucoup déquipes ont amélioré leur voiture. En tout cas, lors des premières courses, on verra quelles surprises réserve le championnat.
« Sans aucun doute, je serai meilleur. Je sais ce que léquipe attend de moi. Mais, tant quon ne descend pas en piste, on ne sait pas ce qui peut arriver, » a ajouté Kimi.
Malgré lobtention de sa première couronne mondiale, le finlandais a confié : « Je ne me sens pas trop confiant. Jai attendu ce titre depuis des années, Il sera peut-être moins difficile davancer cette saison, mais je ne me sens pas trop confiant. Mamuserais-je plus sans lanti-patinage ? Ce sera certainement un peu lus difficile de piloter sous la pluie. Mais ce sera plus amusant. »
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